温州みかんは鹿児島県長島で生まれたと推定される柑橘ですが、名前には中国の地名「温州」が使われ、海外では「サツマ」と呼ばれています。中国の古い柑橘の詩、日本での評価の変化、アメリカへの伝来、ベトナムのことわざと献上品文化をたどります。
姉妹記事のパイナップル物語は、先住民がすでに栽培し食べていたアメリカ大陸の果物が、1493年のコロンブスの遭遇を経てヨーロッパの記録に登場し、大西洋を渡った物語だった。この年は果物そのものの歴史の始まりではなく、ヨーロッパ人の記録の一幕である。
ミカンにつながる柑橘文化は、古くから東アジアに根を張ってきた。のちに日本の温州みかんは、太平洋を渡ってアメリカへ向かう。パイナップルとの違いは、出発地や渡った海、受け取られ方にある。南米からヨーロッパへの旅も、日本から太平洋を越えたアメリカへの旅も、おおむね東向きであり、互いに逆方向という説明にはならない。
紀元前3世紀、屈原が詩に詠んだ「動かぬ心」
ミカン(温州みかん)そのものの生態や誕生の経緯——学名はCitrus unshiuで、原産地は鹿児島県長島であること——は、姉妹記事のミカン図鑑に譲りたい。ここで紹介したいのは、ミカンが連なる柑橘という果物の仲間が、東アジアでどれほど古くから大切にされてきたか、という物語だ。
中国・戦国時代末期の詩人・屈原(紀元前340年ごろ〜紀元前278年ごろ)は、『楚辞』「九章」に収められた詩「橘頌(きっしょう)」で、柑橘(橘)を詠んだ。表向きは橘の木をたたえる詠物詩だが、実際には屈原自身の理想と人格を託した自己表白だとされ、「志を守って動かず、自らを厳しく律する」という高潔な節操と、深い愛国の情を表現していると読まれている。詩の中で屈原は、橘の根が深く固く張っていて、他所へ移し植えるのが難しいことを、一つの土地・一つの志への揺るがぬ忠誠になぞらえた。この詩がいつ書かれたかには諸説あり、屈原が斉への使者だった時期とする説や、楚の頃襄王元年(紀元前298年)、讒言によって追放される直前に書いたとする説がある。
ここで詠まれた「橘」が、日本生まれの温州みかんそのものを指すわけではない。それでも、ミカンが連なる柑橘の仲間が、パイナップルよりも1700年以上早く、すでに東アジアの詩の中で「動かぬ根」を持つ高潔さの象徴として語られていたという事実は、この果物の物語の始まりにふさわしい一幕といえる。
日本で生まれ、種なしゆえに嫌われた時代
この記事でいうミカン、すなわち温州みかんが日本の鹿児島県長島で生まれた経緯は、姉妹記事のミカン図鑑で詳しく紹介している。ここで注目したいのは、生まれてからしばらくの間、この果物が必ずしも歓迎されていなかったという逸話だ。
温州みかんは初期に「長島蜜柑」「唐蜜柑」などと呼ばれ、種の少なさが「子孫ができない」という連想につながり、武家社会で縁起が悪いと受け取られたという逸話がある。ただし、これは伝えられてきた話として紹介するもので、日本全体の栽培の動きを一つの理由だけで説明するものではない。
江戸時代後期から明治期にかけて、種が少なく食べやすいことや味が評価され、栽培が広がった。19世紀末には商業生産が拡大し、小ミカンに代わって日常の「ミカン」として定着していく。初期の逸話と、実際の生産拡大の歴史を分けて読むと、この果物の変化が見えやすい。
太平洋を越えて、「サツマ」の名でアメリカへ
日本で評価を高めたミカンは、19世紀の終わりに、思いがけない旅に出る。太平洋を越えて、アメリカ大陸へ渡ったのだ。
記録に残る最初の導入は1876年、フロリダ州のジョージ・R・ホールによるものとされる。同じ1876年と1878年には、「Owari(尾張)」という品種名の温州みかんも日本から到着した。この果物にアメリカで「サツマ(satsuma)」という名前が定着したのは、1878年、日本駐在の米国公使ヴァン・ヴァルケンバーグ将軍の夫人が、この柑橘の原産地とされる旧薩摩国(現在の鹿児島県)にちなんで、苗木を本国へ送ったことがきっかけだったと伝えられている。日本の一地方の名前が、そのまま海を渡った先の新しい呼び名になったのである。
その後の広がりは急速だった。1908年から1911年にかけて、メキシコ湾岸諸州(ルイジアナ州など)への植え付け用に、接ぎ木された苗木が100万本近くも輸入されたという。パイナップルが大西洋を渡ってヨーロッパの温室で「王」として崇められたのとも、姉妹記事のオレンジ物語で紹介したオレンジがコロンブスの航海で大西洋を西へ渡ったのとも違う。ミカンは、東アジアからさらに東、太平洋の向こうへと旅を続け、アメリカ南部で「サツマ」という日本の地名を背負った、一つの農業地帯を築き上げたのである。
ベトナムへ:濡れ衣を着せる果物、そして宮廷に愛された果物
ベトナムでは、ミカン(Quýt、クイット)にまつわる興味深い言い伝えが二つある。
一つは、姉妹記事のオレンジ物語で紹介したことわざ「Quýt làm, cam chịu」だ。直訳すれば「みかん(Quýt)がしたことを、オレンジ(Cam)が受ける」。詳しい由来はオレンジ物語に譲るが、この言葉の中でミカンは、いつも自分がしでかしたことの責任を、近縁のオレンジに肩代わりさせてしまう、いわば「厄介ごとの発端」という役回りを与えられている。
フエ周辺の「Quýt Hương Cần」は、宮廷に愛された果物として語り継がれている。皇帝が村人の献上した実を気に入り、以後、良い実を宮廷へ届ける習わしが生まれたという伝承だ。詩人トゥンティエンヴオンの「Lời quả quýt（みかんの言葉）」は、季節や風雨、皮をむく人と香りの関係を果実の声として描く。グエン・ズーや地域の歌に結び付ける紹介もある。ここでは長い詩句の引用を避け、地域の伝承・文学として紹介する。
もっとも、この栄誉ある品種にも試練の時代があった。2002年ごろには栽培がほぼ絶滅状態にまで陥ったのである。しかしベトナム農業農村開発省の決定(2005年12月5日付)により「保全が必要な国家遺伝資源」に指定され、地域住民の努力によって少しずつ復興が進んでいる。近縁のオレンジに濡れ衣を着せる存在から、宮廷に愛され詩に詠まれる存在まで——ベトナムのミカンは、一つの果物のなかに、両極端な顔を持っているのである。
2000年の時を超えて、詩に詠まれ続けた果物
パイナップルが1493年にヨーロッパ人の記録へ登場した出来事は、先住民による長い栽培の歴史と、その後の世界への広がりの中の一場面である。
ミカン(と、その系譜にあたる柑橘)の旅は、それとはまったく違う性格を持っている。紀元前3世紀の中国では、屈原によって、動かぬ根を持つ高潔さの象徴として詩に詠まれた。日本では、種なしという性質がかつて不吉の象徴として嫌われながらも、江戸後期にようやく評価を覆し、庶民の冬の味覚として定着した。そして19世紀末には、西ではなく東、太平洋の向こうのアメリカへ渡り、「サツマ」という日本の地名を新大陸に刻んだ。ベトナムでは、ことわざの中で近縁のオレンジに濡れ衣を着せる存在でありながら、フエ省の一品種は宮廷への献上品として、詩人トゥンティエンヴオンの言葉によって、その香りを称えられている。
紀元前の柑橘の詩から、ベトナムの地域品種にまつわる詩へ。すべてが同じ品種の物語ではないが、温州みかんとその仲間は、さまざまな土地で名前や記憶を重ねてきた。次に皮をむくとき、その房の奥にある果物と人の歴史を思い出してみてほしい。
現在のミカンの生態・栄養・世界とベトナムの品種・市場動向については、姉妹記事のミカン図鑑で詳しく紹介している。
温州みかんの歴史についてよくある質問
温州みかんはなぜ中国の地名で呼ばれるのですか？
温州みかんは鹿児島県長島で生まれたと推定されていますが、甘みに優れた柑橘の産地として知られた中国・浙江省の温州にあやかって名付けられたという説があります。
温州みかんが海外で「サツマ」と呼ばれるのはなぜですか？
温州みかんの原産地とされる鹿児島県が、かつて薩摩国と呼ばれていたためです。19世紀末にアメリカへ苗木が渡り、「satsuma」という呼び名が定着しました。
屈原の「橘頌」は温州みかんを詠んだ詩ですか？
いいえ。「橘頌」に詠まれた「橘」は、鹿児島県で生まれた温州みかんそのものではありません。この記事では、ミカンにつながる柑橘文化の古い例として紹介しています。
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- ことわざ「Quýt làm cam chịu」の由来を詳しく紹介: オレンジ物語へ
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参考資料
- 中国語版Wikipedia「楚辞」 https://zh.wikipedia.org/zh-cn/楚辞 、「九章 (楚辞)」 https://zh.wikipedia.org/zh-hans/九章_(楚辞)(屈原「橘頌」の由来・内容)
- gushiwen.cn「橘頌」原文・注釈 https://m.gushiwen.cn/shiwenv_68fa5bcb6ef2.aspx(「橘頌」の原文・解釈)
- fruit-column.com「温州みかんって何で種がないの?どうやって増えたの?」 https://fruit-column.com/1793/(日本での種なし忌避の逸話)
- Whats Cooking America「Satsuma Oranges」 https://whatscookingamerica.net/q-a/satsuma.htm(アメリカへの伝来・「サツマ」命名の経緯)
- learnjapanesewithyuko.com「The US and the Satsuma Mandarin / 米国と『サツマ』みかん」 https://learnjapanesewithyuko.com/food/us-and-satsuma-mandarin/(アメリカでの拡大の経緯)
- vdict.com「Quýt làm cam chịu nghĩa là gì?」 https://vdict.com/Qu%C3%BDt%20l%C3%A0m%20cam%20ch%E1%BB%8Bu,10,0,0.html 、thanhnien.vn「Lắt léo chữ nghĩa: Quýt làm cam chịu」 https://thanhnien.vn/lat-leo-chu-nghia-quyt-lam-cam-chiu-1851080374.htm(ベトナムのことわざ「Quýt làm cam chịu」の由来。姉妹記事VNF-MONOGATARI-019で調査済み)
- Vietnamplus「Quýt ngọt Hương Cần đặc sản của Thừa Thiên-Huế vào vụ thu hoạch」 https://www.vietnamplus.vn/quyt-ngot-huong-can-dac-san-cua-thua-thien-hue-vao-vu-thu-hoach-post527533.vnp(詩「Lời quả quýt」の引用、保全指定の決定番号・日付)
- vinfruits.com「Quýt Giấy Hương Cần – Đặc sản Tiến Vua có gì đặc biệt?」 https://vinfruits.com/quyt-giay-huong-can-dac-san-tien-vua/(tiến vuaの由来伝説、グエン・ズーとトゥンティエンヴオンの言及、2002年ごろの絶滅危機)
